等太子马队远去，吴甡直起身来，眼神微有不安。
……
京师。
乾清宫。
“通州城防可稳固？建虏可会杀到京师来？”崇祯帝急切的问声在殿中响起。
“回陛下，通州由保定总督杨文岳亲自守卫，内外强兵将近一万人，建虏虽多，但不善攻城，老臣以为，通州可无虞。”兵部老尚书冯元飚咳嗽着回答。
“但也要预防建虏绕过通州，直接往京师上来，己巳之变时，建虏就是耍得此等诡计！”三辅蒋德璟说。
冯元飚点头：“自然是要防的……不过建虏已经在通州城下安营扎寨，暂时并没有向京师进军的迹象。”
崇祯帝微微安心，当了这么多年的皇帝，经历了这么多的战事，加上平常没少翻阅《孙子兵法》，因此对于用兵之法，崇祯帝还是知道一些的，如果建虏大军的目标是京师，那么就不会在通州扎下硬寨，浪费一夜的时间，而是会像己巳之变时一样，轻骑绕过通州，从顺义直逼京师，现在建虏大军在通州扎营，说明此时此刻，建虏尚没有向京师快速进军的意图。
不过仍不可大意，仍旧要严密提防建虏对京师的可能攻击。
老实说，崇祯帝并不是担心个人的安危，而是承受不了建虏兵临城下，耀武扬威的那种屈辱，那每每都会令他想到宋朝的钦徽二帝以及本朝的英宗皇帝。
建虏绝不能出现在京师城下，不唯自己，也是为了帝国的尊严。
“建虏兵马屯于通州，用意唯二，一来攻击通州，获取通州的粮米和船只；二来是要过河……”冯元飚咳嗽着，一脸忧心的说道：“老臣不担心通州，却忧心运河，我大明在运河的守军只有四万余人，建虏兵马却有十几万，如果建虏多造木筏，河防说不得就会有破绽……”
殿中重臣雅雀无声，冯元飚虽没有明说，但话里话外，却透出了应该调兵，弥补运河防务的意思。
从哪里调？
不用问，自然是京师。
但京师已经没有多少兵了，还调吗？
万一建虏使诈，忽然向京师杀来，事情岂不是糟糕？
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“是杨文岳求援了吗？”静寂之中，三辅蒋德璟问。
冯元飚咳嗽一下，摇头：“没有，杨文岳所有的军报，兵部都呈送给了陛下和内阁，方才所说，乃是兵部自己的担心。”
立刻就有一臣站出，声带责难的说道：“这就不对了。那日朝议，本兵不是信心十足，认为运河可以坚守，不用孙传庭和左良玉勤王吗？今日怎么忽然又变了？”
原来是五辅黄景坊。
黄景坊是当日朝议时，赞同调集宣大兵，山西兵，乃至陕西孙传庭，湖广左良玉进京勤王的支持者，他认定的理由就是京师兵力不足，难以应对建虏大军，但抵不过冯元飚的反对和太子的义兵，当日，他的提议被否认了，朝廷只是调了宣大兵到居庸关，山西兵协防大同，孙传庭和左良玉，仍然执行剿匪任务，现在冯元飚却又说兵力不足，如果真是如此，冯元飚当日为什么不赞同他呢？
因此，黄景坊心有不满。
冯元飚苦笑一下：“兵部并没有变，孙传庭和左良玉远在千里，粮饷无解，远水难解近火，只会徒增混乱，而建虏渡河，时间就在这三五日，只要顶住了这三五日，折了建虏的锐气，待山东兵和河南兵赶到，运河就可以安稳。””
“本兵的意思……还要从京师抽兵吗？”蒋德璟直接问。
冯元飚犹豫了一下，还是点头：“不如此，运河怕是难以稳固。”
群臣小声议论，建虏兵临城下，大家的身家性命都在京师，听到又要从京师调兵，所有人心中都是咯噔一下。
议论中，群臣的目光一来看御座上的崇祯帝，二来瞥着首辅周延儒。
御座上的崇祯帝面无表情，看不出圣心所在。
周延儒皱着眉头，一脸沉思，自从接了招募义兵的担子后，最近的这七八天，可谓是周延儒成为首辅以来，最难过的一段时间，一向长袖善舞，广结善缘的他，不得不沉下脸来，做一些得罪人的动作。
并非他愿意，而是不得已，因为他知道，建虏入塞，京畿危急，崇祯帝和朝臣们都盯着他呢，如果义兵之事做的不好，他首辅之位，肯定就要保不住了。
当然了，还有一个人，那就是太子。
虽然太子并不常常和他见面，甚至太子本人也常常不在京师，但周延儒却总有一种感觉，那就是太子正盯着自己呢，但凡出什么岔子，不说崇祯帝，太子爷这边怕就不会轻易放过他。因此，这一次招募义兵，周延儒可谓是小心翼翼，殚精竭虑，其间吴昌时收了一些商人的好处，到他面前来说情，被他狠狠一顿痛骂。
现在，站在朝堂上，听着是否要从京师调兵增援运河的争论，周延儒心里跟明镜似的，他清楚知道，冯元飚并非是自己，而是代替太子，在朝堂中试探风向的，从三千营被派遣出京就可以知道，太子的一门心思的加强运河防务，又提出招募义兵的意见，明显就是再为继续从京师调兵做伏笔；
而殿中的群臣和御座上的皇帝，为了京师的稳定，对于继续从京师调兵，都是不同意的，作为首辅，他自然是要站在皇帝和群臣的一边，不过太子也不是轻易可以得罪的，再者，运河防线也是不能不管的，不然出了问题，他这个首辅也是要担当责任的。
周延儒脑子急剧转动，想着一会崇祯帝问到时，他怎么回答，才会即遂了皇帝的心意，也不会太惹太子不高兴，最重要的，如果运河有失，责任不会落到他的头上。
“万万不可！”
次辅陈演忽然站出：“一抽再抽，京师兵力已经匮乏，虽然现在城中招募了八万义兵，但义兵新募，根本没有战力，现在三千营在武清，精武营一半的主力在运河，京师精武营只剩下两万人，善柳营，左右柳，三营加起来不过六万，算上二十一卫，五成兵马司，整个京师，满打满算，不过十三四万守军，加上义兵，也刚刚二十万出头，而京师外城城墙30里，七门，内城周长45里，9门，内外城垛口总数目为207725，合算起来，一个垛口只能平均一个人，守城已经是不足，如此情况下，焉能再抽兵？”
“是啊，是啊……”
陈演的反对，得到了殿中大多数朝臣的赞同。
周延儒眉毛抖动了一下，心知陈演是迎合圣意，故意抢风头，心中不悦。随即又暗暗冷笑，你陈演着急跳出来，但是福是祸还不知道呢。
御座上，崇祯帝默然不语，显然，他也是赞同陈演的意思的，天下之重，重不过京师，岂能为了运河，一而再，再而三的削弱京师的防卫？
冯元飚脸色灰败，眼中有苦笑，对众臣反对的结果，他早有预料，但还是想要尝试一下，结果不出意外的失败了，如果不能从京师调兵，就只能期待建虏畏惧运河河水，或者有其他变数的，不然运河的防守，终究是不能令人放心。
“如果不同京师抽兵，运河该如何守？兵部可有谋划？”
三辅蒋德璟盯着冯元飚，比起众臣的诺诺，他的眼光还算是更远一点。
冯元飚咳嗽两声，喘息回答：“现在运河边，有兵四万余，民夫四万余，今日得到塘报，袁继咸率领的六千人也快到通州了，如果实在不能增兵，那就只能临时操练这五万民夫，令他们为防守的辅助，同时严令尤世威和陈永福，令他们加快行军，尽快赶到运河。